（中共海南省委党校 程良波 教授）
党的十九届四中全会集中概括了中国特色社会主义制度和国家治理体系的13个显著优势，其中，“坚持人民当家作主，发展人民民主，密切联系群众，紧紧依靠人民推动国家发展”,体现了以人民为中心的发展思想。我国人民民主专政的国体和人民代表大会制度，以及中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，民族区域自治制度，基层群众自治制度等，为这一优势的发挥提供了完备的制度保障，使我国社会主义民主成为维护人民根本利益的最广泛、最真实、最管用的民主。
相较于建立在多党制基础上、以竞争性票选为主要特征的资本主义民主，社会主义协商民主坚持与选举民主合力并举，把“尊重多数”和“照顾少数”统一起来，有效实现社会的公平公正，体现了社会主义民主政治的制度特点和独特优势。正如习近平总书记所指出的，“古今中外的实践都表明，保证和支持人民当家作主，通过依法选举、让人民的代表来参与国家生活和社会生活的管理是十分重要的，通过选举以外的制度和方式让人民参与国家生活和社会生活的管理也是十分重要的。人民只有投票的权利而没有广泛参与的权利，人民只有在投票时被唤醒、投票后就进入休眠期，这样的民主是形式主义的。”
社会主义协商民主是在中国共产党领导下，人民内部各方面围绕改革发展稳定重大问题和涉及群众切身利益的实际问题，在决策之前和决策实施之中开展广泛协商，努力形成共识的重要民主形式。协商民主是中国特色社会主义民主政治中独特的、独有的、独到的民主形式，是党的群众路线在政治领域的重要体现。
协商民主有利于保持党同人民群众的血肉联系，巩固和扩大党的执政基础。习近平总书记指出，人民群众是社会主义协商民主的重点，凡是涉及群众切身利益的决策都要充分听取群众意见，通过各种方式，在各个层级、各个方面同群众进行协商。把提高执政能力深深扎根于人民的创造性实践之中。
协商民主有利于化解矛盾冲突，促进社会和谐稳定。习近平总书记指出，“民主不是装饰品，不是用来做摆设的，而是要用来解决人民要解决的问题的。”多元、分化的社会结构下所出现的社会困境，给社会治理提出了新的课题，必须走创新之路，充分发挥协商民主在化解社会矛盾冲突中的作用。协商的本质则是寻求利益交集，找到最大“公约数”，画好“同心圆”，促进共同利益形成。
协商民主有利于促进科学民主决策、推进国家治理体系和治理能力现代化。习近平总书记指出，“发展社会主义民主政治，是推进国家治理体系和治理能力现代化的题中应有之义。”这说明社会主义协商民主政治建设与国家治理现代化高度契合，且能够发挥推进国家治理现代化的强大功能。
2018年4月，党中央赋予海南全面深化改革开放，建设自由贸易试验区和中国特色自由贸易港的重大使命。习近平总书记在“4·13”重要讲话中强调，“只有充分尊重人民意愿，形成广泛共识，人民才会积极支持改革、踊跃投身改革。要坚持人民主体地位，发挥群众首创精神，紧紧依靠人民推动改革开放。”为调动各方积极性，加快建设海南自由贸易试验区和中国特色自由贸易港，必须深入贯彻党的十九届四中全会精神，“发挥社会主义协商民主的独特优势，统筹推进政党协商、人大协商、政府协商、政协协商、人民团体协商、基层协商以及社会组织协商，构建程序合理、环节完整的协商民主体系，完善协商于决策之前和决策实施之中的落实机制，丰富有事好商量、众人的事情由众人商量的制度化实践”。
加强政党协商，进一步完善政协协商，充分调动各民主党派和各界社会人士投身海南自贸区、自贸港建设的积极性。中国共产党领导的多党合作和政治协商制度作为我国一项基本政治制度，是“从中国土壤中生长出来的新型政党制度”。政党协商是中国共产党同各民主党派基于共同的政治目标，通过会议协商、约谈协商、书面协商等形式，就党和国家重大方针政策和重要事务，在决策前和决策实施中进行协商。人民政协是社会主义协商民主的重要渠道和专门协商机构，是国家治理体系的重要组成部分。海南自贸区、自贸港建设时间紧、任务重、标准高，需要汇聚各方英才投身于这一宏伟战略。一方面，要发挥好各民主党派的人才和智力优势，为高标准高质量建设自贸区、自贸港竭心尽智，做好自贸区、自贸港建设过程中重大课题的调研、咨询和决策工作。另一方面，要发挥人民政协的平台优势，特别要借助全国政协平台，宣传推介海南特色资源和利好政策，吸引更多外商、央企汇聚海南、加盟海南。要继续打好“侨牌”“港澳牌”“琼台交流合作牌”，把全球侨胞之心之情之力更加紧密地凝聚起来。同时还要发挥好各民主党派和人民政协的监督职能，对自贸区、自贸港建设过程中的重大决策部署及其执行情况进行重点监督，确保海南自贸区、自贸港建设的正确方向。
积极开展人大协商，扎实推进政府协商，完善协商于决策之前和决策实施之中的落实机制，加快形成法治化、国际化、便利化的营商环境和公平开放统一高效的市场环境。人大协商和政府协商的主要形式是立法协商和听证协商。海南自贸区、自贸港建设过程中，重大政策出台前要广泛听取各方意见，兼顾各方利益，充分体现党的领导、人民当家作主和依法治国的有机统一，切实落实好党的十九届四中全会精神，为实现国家治理现代化奠定坚实的基础。
稳步推进基层群众自治协商，丰富有事好商量、众人的事情由众人商量的制度化实践。海南自贸区、自贸港建设是在全岛同步推进的，有很多重大项目都落地在基层，项目建设过程中不可避免地会遇到诸如城乡规划、工程项目、征地拆迁、搬迁补偿、环境治理等一系列群众反映强烈的民生问题。这些问题若处理不好，不仅直接损害群众利益，还可能引发各类社会冲突和突发事件。因此，建立完善的基层群众自治协商机制显得尤为重要。在推进行政村、社区协商过程中，要保证协商民主不变质，协商民主一定要坚持人民当家作主，协商程序一定要公开透明，且要有规章制度作保障，此外，要始终坚持党的领导，发挥基层党组织在基层协商过程中政治领导、思想引领、组织保障的重要作用，保证基层党组织在协商活动中的领导地位。
社会主义协商民主对于完善社会主义民主制度，推进国家治理体系和治理能力现代化的重要性不言而喻。但在实际执行过程中仍存在对协商民主认识不到位，思想上重视不够的问题，久而久之，协商民主可能陷入形式化、简单化的误区，必须引起各级党委的高度重视。2015年初，中共中央印发的《关于加强社会主义协商民主建设的意见》明确提出，党的领导是中国特色社会主义最本质的特征。加强协商民主建设，必须坚持党的领导，充分发挥党总揽全局、协调各方的领导核心作用，把握正确方向，形成强大合力，确保有序高效开展。要把协商民主纳入党委工作部署和议事日程，统一领导、统一规划、统一部署。各级领导干部要带头实践协商民主，善于通过推进协商民主加强党的领导，改善党的领导。